Clase “Marcas y Derecho de la Libre Competencia”: Introducción

Estimados alumnos:

A continuación se acompaña el documento a través del se introduce los problemas a tratar en la clase.

MARCAS Y DERECHO DE LA LIBRE COMPETENCIA.

Introducción:

Resulta interesante observar que a pesar de la importancia de los derechos de propiedad intelectual (“DPI”) en el proceso de incentivo y protección de las innovaciones, la discusión en torno a cuál es el “régimen adecuado” para proteger a los DPI es, probablemente, una de las áreas más controvertidas del Derecho. Tal situación –comenta MACQUEEN– pareciera ser síntoma de que el actual régimen de protección se halla en crisis[1]. Ello porque pese a existir posiciones irreconciliables respecto de los DPI, existe un consenso –por cierto, paradójico– en que el estado actual de protección de éstos es inadecuado. Así, algunos sostienen que el actual régimen legal es claramente insuficiente para hacer frente a los nuevos escenarios que se presentan en la revolución tecnológica, siendo imperativo una extensión y reforzamiento de las normas que amparan dichos derechos, para así mantener suficientes incentivos para la innovación. Por el contrario, otros critican el actual sistema de protección por haberse extendido a niveles que sobrepasan lo razonable, lo cual, ha transformado tal sistema en una seria amenaza para la innovación, el emprendimiento y creación, dado que los propios DPI se han transformado en verdaderas barreras de entrada para los nuevos innovadores y creadores. Más aún, esta corriente de opinión añade que el actual marco legal de los DPI afecta –actual o potencialmente– otros intereses sociales como la protección de los derechos humanos (v.gr. derecho a la salud, libertad de expresión o derecho a la educación), la promoción de la competencia en los mercados, la cultura y la libre circulación de las ideas.

Sin perjuicio de lo anterior, es claro que durante los últimos años se ha generado un notable incremento en la complejidad y alcance de la protección de los DPI, lo cual ha acentuado una serie de tensiones con otras áreas del Derecho, entre ellas, el Derecho de la Libre Competencia (“DLC”). En efecto, tal como lo ha comentado GHIDINI, el peligro de la tendencia sobre proteccionista de los DPI se presenta precisamente por el hecho de que éstos “…pueden transformarse, de una herramienta encaminada a promover e incentivar la innovación y competencia, a una barrera proteccionista a favor de las empresas dominantes, es decir, en un factor que favorece la restricción de la oferta y el enlentecimiento de proceso dinámico que genera la innovación”[2] .

Dentro de este marco, no es sorprendente que en diversas ocasiones se haya considerado que el DLC pueda presentarse como un límite a los DPI. Al final de cuentas, si la sobreprotección de los DPI se ha tornado -supuestamente- en un obstáculo para la innovación, ¿por qué no contrarrestar los efectos nocivos de los DPI a través del DLC (el cual, a su vez, al proteger y promover la competencia, pone presión a los actores del mercado para innovar)? Tal sugerencia se funda en una aparente contradicción entre los DPI y el DLC. En efecto, los DPI suelen ser considerados como un “monopolio legal” sobre determinados bienes inmateriales que, de no mediar tal exclusividad, serían de libre circulación. Por el contrario, el DLC protege la Competencia y el proceso competitivo promoviendo, previniendo y sancionando aquellas conductas que impidan, restrinjan o entorpezcan la libre competencia en los mercados, lo cual se ha traducido –como veremos– en una larga tradición que tiende a mirar con sospecha esta clase de “monopolios”.

Esta situación genera una serie de preguntas en torno a la relación entre ambas áreas del derecho: ¿hasta qué punto es cierta tal contradicción entre los DPI y el DLC?, ¿es lícito que el ejercicio de los DPI sean limitados por el DLC? (y si es así, ¿cuándo?)

La presente clase pretende abordar tales preguntas. Luego de ésta, espero que el alumno pueda comprender los rasgos fundamentales de la interacción entre el DLC y los DPI, la cual, como veremos, es bastante más compleja de lo que a primera vista se presenta.

En Chile, buena parte de la tensión entre los DPI y el DLC se ha manifestado en el contexto del Derecho Marcario. Por lo mismo, la presente clase se centrará prioritariamente en dar noticia del marco regulatorio, jurisprudencia y doctrina sobre la interacción del Derecho Marcario y el DLC. A través de ello, se darán los elementos suficientes para que el alumno sea capaz de tener una opinión informada acerca del estado de la discusión contemporánea en la materia.

Sin perjuicio de lo anterior, la reciente promulgación de la Ley sobre Competencia Desleal hace preciso que nos refiramos a ésta, atendido a su evidente relación tanto con el DLC como con el Derecho Marcario.

Temas a tratar en la clase.

1. Introducción a la naturaleza jurídica de los DPI y el DLC.
2. Introducción a la interacción de los DPI y el DLC. Historia y tendencias.
3. Aspectos fundamentales de la interacción del Derecho Marcario y el DLC.
4. Introducción a la Ley sobre Competencia Desleal.

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[1] MACQUEEN, Hector [2005], ‘Towards Utopia or Irreconcilable Tensions? Thoughts on Intellectual Property, Human Rights and Competition Law’, 2(4) SCRIPT-ed 453, pp. 454 y ss. Disponible en línea en: <http://www.law.ed.ac.uk/ahrc/script-ed/vol2-4/hlm.pdf> [visitado: 28.02.2008]

[2] GHIDINI, Gustavo [2006]. “Intellectual Property and Competition Law: The innovation nexus”, Edward Elgar, Cheltenham-Northampton, Reino Unido.